Летним днем 35 года эпохи Дзынь учитель шел по деревенским улочкам. Вдруг он услыхал знакомый смех и остановился. На скамейке перед трактиром сидел адепт и несколько незнакомых учителю молодых людей. Все они жевали “корень зла”, запивая рисовым пивом, говорили нарочито громко и смеялись так, что их было слышно издали.

Учитель некоторое время стоял в задумчивости, а затем подошел к компании. Адепт осушил за его здоровье бутылку пива, а затем произнес:
- Мужики, позвольте представить вам моего учителя Саисе Кебати! Учитель, позволь представить тебе мужиков!

Раздался пьяный хохот, а затем учитель сказал:
- Налейте мне.

Он медленно сделал несколько “приветственных” глотков, а затем сообщил:
- Я иду от заброшенного храма, что за лесом. Там уже никто не живет и давно не отправляет службы. Единственный, кто не покинул храм - священные обезьяны, о которых когда-то заботились монахи. Так вот, теперь они чрезвычайно расплодились и заполнили весь храм. Везде лежат отбросы, гниют фрукты, пол устлан грязной массой истлевших пальмовых листьев. Но знаете, что самое забавное? Зайдя на территорию храма, я понял, что обезьяны искренне считают себя священнослужителями.

Мужики молчали. Их лица помрачнели.

Учитель взял еще бутылку и пошел с ней домой.

Летней ночью 35 года эпохи Дзынь адепт Саисе Кебати сидел в хижине и слушал дождь. Внезапно в дверь громко, отчаянно постучали. Адепт открыл дверь - на пороге возник послушник. Он весь дрожал, и, кажется, хромал. На щеках его горел нездоровый румянец.

Он ввалился в комнату и попросил адепта поплотнее прикрыть дверь. Адепт выполнил требуемое, и поинтересовался, что стряслось.

- На большом тракте, что ведет в районную префектуру, я встретил четверых разбойников, - пояснил послушник, осторожно ощупывая ребра. - Они признали во мне идущего путем Саисе Кебати и спросили, в чем заключаются коренные отличия моего пути от их верований.

Послушник с благодарностью отхлебнул целебного отвара из протянутой адептом чашки.

- Это очень интересно, клянусь раскидистым деревом! - воскликнул адепт. В глазах его мерцали искорки. - И как же ты им ответил?

Послушник сильно покраснел, но произнес:
- С ноги.

Адепт кивнул и широко улыбнулся.

Летним днем 35 года эпохи Дзынь паломники посетили провинцию Саисе и пришли в хижину учителя.

Один из них зашел первым и сказал:

- Я решил идти путем Саисе Кебати и решил поэтому поститься.

- Ты правильно сделал, - ответил ему учитель и паломник, поклонившись, вышел.

Следом зашел другой:

- Я решил идти путем Саисе Кебати, - сказал он, - но не хочу ограничивать себя ни в чем.

- Тебе и не придется, - ответил учитель. Второй паломник поклонился и вышел вслед за первым.

Присутствовавший при этом послушник спросил у учителя:

- Зачем ты разрешил первому поститься, если это не обязательно?

Учитель удивился:
- А что мне было делать, если он не мыслит себе пути Саисе Кебати на сытый желудок?

Лицо послушника просветлело.

Летним вечером во время заката, в один из дней 35 года эпохи Дзынь послушник, адепт и учитель Саисе Кебати сидели в хижине и смотрели телевизор. Неожиданно передача прервалась и началась реклама.

- Ненавижу рекламу, - произнес послушник.
- Неужели ты до сих пор не научился выделять для себя полезное? - удивился адепт.

Учитель с жалостью посмотрел на обоих:
- Как могло случиться, что вы не умеете полюбить реальность такой, какая она есть, не выбирая и не прицениваясь?

Адепт при этих словах толкнул локтем послушника, и они с немалой долей ехидства пропели, сидя на циновках в позе лотоса:
- Омммммм.

Летним утром 35 года эпохи Дзынь адепт Саисе Кебати зашел за послушником.

- Смотри, - сказал послушник вместо приветствия, когда увидел адепта в дверях своей хижины.

В центре хижины стоял круглый аквариум. В его стеклянном пузыре плавала золотая рыбка. Она прижималась носом к стеклу и виляла хвостом.

- Правда, классная? - спросил послушник. Рыбка сделала два круга и застыла в центре.

Адепт взглянул на нее внимательнее. Рыбка моргнула и поглядела на адепта. Неожиданно он услышал ее мысли о том, что вокруг только суша, и воды осталось совсем чуть-чуть, и еще что-то невидимое преграждает дорогу, и чьи-то хищные глаза пронзают чешую любопытными взглядами, а сверху падает невкусная пища. И нет в этом аду ни одного друга, и некуда в этой невозможно прозрачной воде спрятаться от этих хищно-любопытных взглядов, и некому рассказать про то, как слабеют плавники от страха, и как обидно, когда твердый прозрачный барьер не пускает тебя.

Рыбка моргнула еще раз. Адепт осторожно взял руками аквариум.

- Куда ты? - крикнул послушник удалявшемуся адепту.

Фигурка с аквариумом в руках становилась все меньше и меньше, и, наконец, исчезла за холмом, у моста. Послушнику показалось, что он различил далекий всплеск.

Летним утром 35 года эпохи Дзынь адепт довольно сильно оскорбил учителя. Весь день его мучали угрызения совести и, наконец, он, не выдержав, пришел извиняться.

Учитель принял его довольно холодно и удивился, когда узнал, зачем пришел адепт.

- Разве тебе станет легче, если ты извинишься и раскаешься? - спросил он.

Адепт кивнул.

- Странно, - сказал учитель. - В любом случае, ты должен быть всегда готов к двум вещам - умереть и нести полную ответственность за свои поступки.

С этими словами он потянулся к палке.

На секунду стало тихо, а затем адепт просветлел лицом и засмеялся - легко, радостно, по-детски. Учитель тоже улыбнулся.

Больше они к этой теме не возвращались.

Летним утром 35 года эпохи Дзынь учитель решил переехать подальше от шумного центра деревни. Он попросил адепта помочь ему с переноской вещей и мебели.

Саисекебатианцы начали переезд с восходом солнца. Когда солнце встало прямо над их головой, они тащили здоровый, неудобный, очень тяжелый дубовый стол.

Адепт, кряхтя от натуги, спросил:

- Как ты думаешь, учитель, есть ли жизнь после смерти?

Учитель остановился и с плохо скрытой иронией произнес:

- Если устал, надо отдыхать, а не задавать глупые вопросы.

Они свернули на обочину. Солнце пекло прямо в темя.

Летним утром 35 года эпохи Дзынь адепта Саисе Кебати посетил его младший брат, учащийся Школы Молодых Мудрецов, никогда раньше не бывавший в провинции Саисе. Адепт решил показать ему деревню, а заодно узнать, чему учат в известной школе.

- Нас учат смелым и мудрым изречениям, а также знанию людей и предметов, - перечислял будущий Мудрец. - Вынесению правильных суждений и поверке теории практикой. А еще мы пытаемся найти среди окружающих пример для подражания.

- Знанию людей? - удивился адепт. - Пример для подражания?

Они вошли на шумный воскресный рынок.

- Сейчас я тебе покажу, - сообщил брат. Он начал пристально вглядываться в толпу.

Вокруг сновали покупатели с лукошками, коробами, корзинами. За прилавками стояли торговцы сладостями и пряностями, овощами и фруктами, мясом и рыбой. В теньке рядком сидели нищенки.

Завороженный кипением жизни, ученик Школы Молодых Мудрецов ткнул пальцем в стоящего в непринужденной позе у входа на рынок гиганта.

- Вот он. На него я хотел бы быть похожим - он сильный, уверенный, знающий жизнь, - начал перечислять младший брат.

Неожиданно раздался женский крик:
- Алай, ты где, черт тебя дери?

Гигант от этого крика вздрогнул, сморщился, сдулся, поник и согнулся. На лице его появилась заискивающая улыбка. Голос дрожал:
- Я здесь, куколка.

Ученик стал пунцовым. Адепт покачал головой:
- Пойдем, брат, выпьем чаю за то, чтобы форма соответствовала содержанию.

Нищенки проводили их жадными взглядами.

Летним вечером 35 года эпохи Дзынь адепт Саисе Кебати сидел дома, на циновках, и писал стихотворение, посвященное самой красивой девушке империи. Рядом лежали: “Правила стихосложения”, словарь орфографический, словарь синонимов, энциклопедия, сборник поговорок, словарь рифм и многое другое.

- Губы твои - как алая лента… - сосредоточенно выводил адепт. - Черт, где-то я уже это слышал.

Так прошло два часа, и адепт, наконец, встал, накинул легкий плащ и пришел к учителю. Тот принял его.

- Учитель, я взял словари и мудрые книги для написания стихов. Но они мне не помогают.

Учитель покачал головой и проворчал.
- С каких это пор заемный ум приближает адепта к здравому смыслу?

Он потянулся было к палке, но адепт воскликнул:
- Я понял, учитель! - и быстро выскочил в дверь.

Он вдруг ни с того, ни с сего почувствовал себя лучше.

Летним вечером 35 года эпохи Дзынь адепт Саисе Кебати и послушник посетили деревню, где живут сборщики риса. Адепт спешил встретиться с тамошним учителем, и попросил послушника подождать его в трактире.

- Обрати внимание, - сказал адепт. - В том углу играют в кости. Я знаю, что ты любишь игру случая, но не рекомендую тебе играть - по крайней мере с тем плешивым стариком, он известный шулер.

Послушник кивнул:
- Я веду только честную игру.

Через два часа адепт вернулся в трактир. Послушник сидел у самой дальней стены абсолютно голый. Лицо его было красным от досады. В углу, где сидел плешивый старик, раздавался веселый звон монет.

Адепт усмехнулся:
- Только глупцы учат шулера честной игре, да еще и на свои же деньги.

Послушник зарыдал.

- Пойдем отсюда, - сказал адепт.